Alergia al polen: Protégete en la Temporada de Alergia
La primavera y el verano son estaciones hermosas, pero para muchas personas, puede ser sinónimo de estornudos constantes, picazón en los ojos y congestión nasal. Estos síntomas son comunes en aquellos que padecen alergia al polen, una reacción inmunológica desencadenada por la exposición a partículas microscópicas liberadas por las plantas durante su proceso reproductivo.
La alergia al polen, también conocida como polinosis ó rinitis alérgica estacional, es una respuesta inmunológica del cuerpo a partículas de polen liberada por las plantas con flores. El sistema inmunológico de una persona alérgica al polen lo identifica como una amenaza y desencadena una respuesta donde se produce la degranulación de los mastocitos, se libera histamina y otros mediadores inflamatorios.
El polen es una parte fundamental de la reproducción de las plantas con flores (angiospermas) y conos (gimnospermas). Se trata de una estructura microscópica, en forma de grano, que contiene las células reproductoras masculinas de una planta, llamadas células espermáticas que fecundan a la femenina.
Tipos de polen que comumente afecta a las personas:
Los tipos de polen varían según la ubicación geográfica y la temporada. Las plantas producen el polen en diferentes momentos y regiones del mundo. Los tipos de polen más conocidos que suelen desencadenar alergias en muchas personas incluyen:
- Polen de pasto: Los pastos, como la hierba timotea, el pasto Bermuda y el pasto de Kentucky, liberan grandes cantidades de polen durante la primavera y el verano. Las alergias al polen de pasto son muy comunes.
- Polen de árboles: Diferentes tipos de árboles, como el roble, el abedul, el fresno y el cedro, liberan polen en diferentes épocas del año, dependiendo de su especie y ubicación geográfica. Las alergias al polen de árboles son más comunes en la primavera.
- Polen de maleza: La ambrosía, una planta de maleza común en América del Norte, es conocida por liberar grandes cantidades de polen en el otoño. El polen de ambrosía es un desencadenante importante de alergias estacionales en muchas personas y puede causar síntomas graves.
- Polen de flores: Aunque las flores suelen tener polen pesado y pegajoso que no se transporta fácilmente por el viento, algunas personas pueden ser alérgicas al polen de ciertas flores, como las margaritas y las dalias.
- Polen de coníferas: Los árboles de coníferas, como los pinos y los abetos, también liberan polen, aunque tiende a ser menos alergénico que el polen de árboles de hoja caduca.
Es importante tener en cuenta que las alergias al polen pueden ser específicas de cada individuo, lo que significa que una persona puede ser alérgica a un tipo de polen en particular y a otros no.
Cuando las personas alérgicas al polen inhalan o entran en contacto con partículas de polen, su sistema inmunológico reacciona de manera exagerada.
Síntomas de la alergia al polen:
- Estornudos,
- Goteo nasal,
- Picazón,
- Lagrimeo,
- Enrojecimiento de los ojos,
- Escozor de la garganta.
En las personas asmáticas el polen puede desencadenar crisis de broncoespasmo. La conjuntivitis alérgica es común durante la temporada, consiste en el enrojecimiento e irritación del ojo.
La alergia al polen se diagnóstica mediante pruebas de alergia específicas que identifican los alérgenos responsables de los síntomas en cada persona, se debe consultar a un médico especialista en alergias para un diagnóstico adecuado y un plan de tratamiento personalizado.
Tratamiento para los síntomas de alergia:
El tratamiento medicamentoso generalmente consiste en el uso de antihistamínico que mejoran los síntomas de la alergia al polen. También pueden usarse descongestionantes nasales.
La inmunoterapia hiposensibilizante consiste en una vacuna que contiene alergenos que son administrados de manera progresiva, incrementando gradualmente la dosis de alergenos hasta alcanzar la dosis de mantenimiento. Este tipo de tratamiento es llevado a cabo por el médico especialista en alergias.
Medidas de Protección:
Lo primero es determinar a qué tipo de polen eres alérgico. Puedes consultar a un alergólogo para realizar pruebas de alergia y obtener un diagnóstico preciso, esto ayudará a identificar las plantas y árboles específicos que desencadenan los síntomas.
Mantenerse informado sobre el pronóstico diario del polen en tu área, evita pasar tiempo al aire libre en días con niveles de polen extremadamente altos.
Si es posible, programa tus actividades al aire libre para momentos en los que los niveles de polen sean más bajos. En general, los niveles de polen tienden a ser más bajos después de una lluvia y durante la tarde.
Usar gafas de sol y cubrir tu cabello puede ayudar a evitar que el polen entre en contacto con tus ojos y cabello. Recuerda visitar a tu médico y consultar las opciones de tratamiento ya que cada caso es diferente.
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